从时间顺序来看，互联网的真实发展是先“联”，再“互”，最终成“网”。在整个网络中，人、PC、或是手机以及可穿戴设备，还是一盒药，都不再是一个个信息孤岛。他们的行为，将自然记录，以数据的形式沉淀在网络平台上。如此庞大的数据，任何主动收集的行为，都难以想象其成本。
PC互联网到移动互联网，大大降低了实时互动的成本和方便程度。下一个发展方向是物联网。就整体而言，网络的在线边界一直在不断扩大。最终让任何人，任何物，在任何时间和任何地点，都永远在线，实时互动。很明显，这一趋势已不可逆转。
联网之后，点和点之间会保持互动：购买、搜索、点赞、阅读、收藏……点之间数据流动越频繁、数据分享的程度越宽广，节点们从网络获得的价值越大。在节点聚合的平台上，不仅B和C之间有互动， B和B，C和 C之间也有大量互动，进行数据交换。
例如，淘宝的买家会通过其他买家的评价决定自己的购物决策。而卖家之间也可以结成商圈、商盟方式，共享数据，相互推荐客户。如果平台无法提供这些深度的数据交换，买家和卖家只能以封闭而孤立的线性沟通，就不是一个网状结构。那么平台只是一个便捷程度超过传统的通讯工具，其上的商业行为仍然是一个传统的加强版。
平台首先是市场各方供求匹配的场所;同时，平台通过工具设计和机制建设，使联接更容易，使互动更充分，使产品和服务的迭代更迅速;第三，平台为创新者提供“水电煤”，典型如云计算提供的计算能力和数据增值服务，这是让创新者选择在哪里创新的关键。
